【安寧照顧與往生淨土】

作者: 釋悟寧

死亡乃是六道輪迴中，此生之最後一程。人生若毫無解脫輪迴的修行準備，面對病與死自是恐懼害怕。故凡夫皆以死亡為最悲慘之事，而舉世之人，無一能倖免。念佛求生淨土，乃是離開輪迴、超越生死之法門。

佛陀以一大事因緣出現於世，此「一大事」，如《法華經》說：「諸佛世尊唯以一大事因緣故出現於世。…諸佛世尊，欲令眾生開佛知見，使得清淨故，出現於世；….」。更為一切眾生，能入不退轉地，世親於《法華經論》卷下詳論此「開示悟入」之要義：「為令證不退轉地示現與無量智業故。」(《妙法蓮華經論優波提舍》卷1〈2 方便品〉)

《無量壽經》卷下的第十八願成就文云：「諸有眾生，聞其名號，信心歡喜，乃至一念，至心迴向，願生彼國，即得往生，住不退轉。」故知，念佛生淨土乃是彌陀為令眾生超越生死，住不退轉的慈悲大願。

欲生於淨土佛國，時機為何?《佛說阿彌陀經》云:「若有善男子善女人。聞說阿彌陀佛。執持名號。若一日。若二日。若三日。若四日。若五日。若六日。若七日。一心不亂。 其人臨命終時。阿彌陀佛與諸聖眾。現在其前。是人終時。心不顛倒。即得往生阿彌陀佛極樂國土。」故知，臨終之際，乃是行者往生極樂淨土之時。

然病中之人若信心怯懦、受病苦劇痛之擾，乃至惑業深重，恐怕一句佛號都提不上來。病劇之人，心力孱弱，不說平生不念佛之人，不易相繼念佛；即便向來以念佛為事者，至此亦全仗他人相助，方能得力。故知成為病者之善知識，使之提起正念，了知彌陀之願，使其能面對生死，獲得緩和醫療，安然面對疾病，憶佛念佛，乃是大善知識之菩提行。

現代人臨終多在醫院，念佛行者也不免經驗一番疾病爭鬥而後捨報。故協助病患不抗拒死亡，而能坦然接受疾病與緩和醫療，乃至能預立「安寧緩和醫療暨維生醫療抉擇意願書」，以免臨終往生之際，受到無效醫療搶救，障礙安詳往生之契機。這是念佛行者能提起正念面對臨終，進而往生淨土一道重要的門檻。

早期印度佛教在命將終結之時，即於祇洹精舍設有「無常院」(註1)，此院用於安置僧眾之重病者，使病僧於臨終之時，能捨離對房舍、衣鉢、道具等之貪著。堂內供奉阿彌陀佛立像，其左手下垂，執五彩幡，臨終者握幡之一端，表示隨佛往生之意。後世之延壽堂、重病閣等，即採用無常院之範例。

又佛陀時代，即制定僧伽或佛弟子關於「贍病」與「送終」之安寧照護，使其獲得康復或安詳捨報。古代僧制對醫病安養與送終之重視，現今佛弟子應秉持其慈悲之精神，提昇與融合當今醫療環境，重視人道關懷與守護病患念佛之信心，使其超越生死之懼，坦然接受疾病與肉身之毀壞，提起正念、安詳離世、得生淨土。

此一專區，將基本之安寧照護、如何成為一個淨土善知識、念佛行者於病中之態度、臨終助念等，輯錄一些文章，提供念佛人自用與助人之參考。

~光明遍照十方世界，念佛眾生攝取不捨~

南無阿彌陀佛
2023年5月3日

註1: 無常院

《淨土指歸集》卷2：「義和法師無盡燈載。西域祇桓精舍西北角。日光沒處。置無常院。造一立像。面向西方。執五綵旛。安病人在像之後。手執旛脚作隨佛往生之想。瞻病者燒香散華鳴磬。助稱佛名。資助病者。若有垢穢。隨即除之。決取往生。若游心法界。去來無礙者。不拘此法。」(CBETA, X61, no. 1154, p. 404, c22-p. 405, a3 // Z 2:13, p. 93, b8-13 // R108, p. 185, b8-13)p